- Охайо, Итачи-сан, - шиноби вежливо поклонился, позволив себе чуть улыбнуться при виде молодого Учихи. Если Итачи уже здесь, значит, сегодня проспал Хосигаке. Теперь предстояло выяснить, в каком настроении пребывает потомок Мадары-сама, чтобы знать, чего ждать от встречи двух напарников. - А что, Кисаме-сан еще не появлялся?

Юный шиноби мысленно засек две минуты и навострил ушки, чтобы не пропустить эффект от этой самой побудки.

- Мне было бы приятно сопровождать вас, Итачи-сан, но, увы, - юноша развел руками, - Мадара-сама поручил мне лишь поддерживать с вами связь. Для этого будет достаточно, чтобы вас сопровождала одна из моих крыс. Вы ничего не имеете против грызунов, Итачи-сан? - Шин лукаво улыбнулся, и на его плече материализовалась темно-серая нин-крыса.
- Познакомься, Нэдзумико-тян, это Учиха Итачи, один из сильнейших шиноби нашего мира.

Крысы Шина были суммонами, потому не было ничего удивительного в том, что зверёк на плече юноши вежливо кивнул Итачи и пропищал, поблескивая глазками:
- Охайо, Маленькая Ласка. Ты ведь из того клана, что водит дружбу с неко?

После такого безапелляционного заявления суммон устроился на плече Итачи поудобнее и принялся умывать мордочку.

- Простите ее, Итачи-сан! - в голосе Шина звучало искреннее раскаяние. - Она еще очень молодая нин-крыса, по меркам суммонов, поэтому ее воспитание...

- Но-но! - пискнула возмущенно Нэдзумико. - Как отправлять меня в логово врага, так я для тебя достаточно взрослая! А была бы я лучше воспитана, я бы еще десять раз подумала, прежде чем пробираться в спальню к таким извращенцам, как...

Шин не стал дожидаться окончания фразы. Ловким движением он довольно-таки бесцеремонно схватил своего питомца и зажал ему пальцами рот.

- Нэдзумико-тян! Умоляю, прекрати позорить меня перед коллегами! - отчаянно зашептал парень в розовое крысиное ушко. Посопротивлявшись для вида, нин-крыса сменила гнев на милость, но возвращаться на плечо к Шину категорически отказалась. Очень независимо она села на ближайший валун и принялась прихорашиваться, укладывая растрепавшуюся шерстку волосок к волоску.

Шин переминался с ноги на ногу и боялся поднять глаза на Учиху. Он готов был поклясться, что Итачи-сан с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться.

- Когда Кисаме чистит свой меч, он с ним разговаривает, совсем как родители с младенцем, когда, к примеру, купают его, - сообщил Учиха и оглянулся. - Кстати, похоже, Кисаме все-таки нарывается на страшное дзютцу побудки...

Итачи чувствовал, что надо поговорить. Он только надеялся, что информация Кисаме такого рода, что может подождать до вечера, а там уже можно будет перемолвиться словом вдали от посторонних ушей. Даже если они, эти самые уши, такие трогательно-розовые и с виду безобидные.

Неожиданно крыса соскользнула с валуна, где сидела, и оказалась за спиной у Кисаме.

- Приветствую тебя, Самехада-химе! - грызун весьма любезно поклонился, чего не удостоился ни Итачи, ни, разумеется, неприветливый Кисаме. - Это большая честь для меня - сопровождать тебя в этом путешествии.

Шин явно не ожидал такого поворота событий. Он растерянно пожал плечами, глядя на двух нукенинов, и произнес:

- Ну что ж... Увидимся позже. Я буду рядом, как только понадоблюсь. Нэдзумико-тян... Хотя ты и так всё знаешь, - юноша чуть улыбнулся, произнес традиционное "Удачи всем нам" и растворился, отступив в предрассветную тень. Разведчик приступил к заданию.

---> Комната Мадары